輻射是以波、粒子或光子的能量束形式傳播的一種能量。說起輻射，人們就會有些害怕，因為它看不見，摸不著，卻會給人體造成傷害。其實(shí)輻射并不是一種稀罕物，我們的周圍到處存在著輻射。在日常生活中，我們曬太陽、看電視、戴夜光表、乘飛機(jī)、拍X光片等，都會受到一定的輻照。只是生活中的輻照都是微量的，不會對人體造成傷害，所以人們也感覺不到它的存在。而大量的輻射對人體是非常有害的，因此我們應(yīng)該通過采取一些相應(yīng)的保護(hù)措施來防止和減少輻射對我們?nèi)梭w的傷害。
核輻射是指來自于原子核的輻射。影響人類的核輻射主要有三種，即α、β、γ射線。α射線是由氦原子核組成的粒子流。它質(zhì)量大且?guī)щ姾啥啵┩肝镔|(zhì)的能力弱，射程也短，只要用一張普通的紙就能擋住。但如果進(jìn)入人體，會造成危害性很大的內(nèi)照射，因此在防護(hù)上要特別防止α發(fā)射體進(jìn)入人體內(nèi)。β射線是由高速電子組成。與α射線相比它有較大的穿透力，能穿透皮膚的角質(zhì)層而使活組織受到損傷，但它很容易被有機(jī)玻璃、塑料或鋁板等材料所屏蔽。其內(nèi)照射的危害也比α射線小。γ射線與X射線類似，也是由看不見的光子組成的。它的穿透力最強(qiáng)，能穿透一米多厚的水泥墻，一個能量為1MeV的γ射線就足以穿透人體。因此在外照射的防護(hù)中對γ射線的防護(hù)最重要。但由于γ射線是不帶電的光子，它不能直接引起電離，所以它對人體內(nèi)照射的危害要比α、β射線都小。
放射性是指原子能自發(fā)地發(fā)射粒子或電磁波的固有特性。具有能自發(fā)地發(fā)射粒子或電磁波的核素被稱為放射性核素。迄今為止，人類已發(fā)現(xiàn)了109種元素，約1800種核素。109種元素中，92種是自然界存在的，17種是人工制造的。1800種核素中，只有270種是穩(wěn)定的，其余1500余種是不穩(wěn)定的，是放射性核素。由此不難理解為什么我們的環(huán)境中充滿了各種各樣的輻射。
輻射與放射性的區(qū)別：
1、概念上：
輻射：以電磁波的形式持續(xù)地向外傳送能量（熱量）。物體通過輻射所放出的能量，稱為輻射能，簡稱輻射。
放射線：以高能粒子的形式持續(xù)向外放射粒子和能量的過程。
2、放出物質(zhì)：
輻射：放出來的是電磁波。
放射線：高能粒子。
3、產(chǎn)生機(jī)理：
輻射：原子核外電子運(yùn)動。
放射線：原子核內(nèi)部運(yùn)動變化。
兩者間的聯(lián)系：二者都可以放射出能量很高的射線（如γ射線）。
